中医对舌诊的研究已经有很悠久的历史了。然后根据苔质、苔色的变化情况，来判断病邪在表还是在里，疾病属寒还是属热。中医称这种舌苔为腻苔。舌体萎缩，表示体质虚弱而有慢性耗损。人体在病理情况下，由于形成脉象的因素发生了异常的改变，而使脉象正常的形象发生变异。这种变异的脉象就是病理脉象，中医称之为病脉或反常脉。
中医看病为什么要切脉、看舌苔，这要什么道理呢？
如果你到中医那里看病，大夫除了摸脉问病以外，还要看你的舌头，然后才开处方用药。那么，看舌头和治病有什么关系呢? 看舌头，中医叫“舌诊”。中医对舌诊的研究已经有很悠久的历史了。早在两千多年前的《内经》一书里，就有关于看舌头诊断疾病的记载。到了公元十三世纪的元代，就有专门讲舌诊的专著了。舌头是藏于口腔之内又易于暴露在体表的一个器官。中医认为五脏六腑的病理变化，常可以在舌头上反映出来。中医是怎样根据舌头上的表现来判断疾病的呢?我们知道，舌头是口腔中的一个器官，它是由很多纵横交错的肌肉组成的。它运动灵活，能辅助语言和搅拌食物等。舌的肌肉组织构成舌质，舌的表面覆盖着一层簿薄的粘膜，在舌粘膜上，有许多大小不等的突起，称舌乳头。舌乳头主要有三种，这就是丝状乳头、蕈状乳头和轮廓乳头。后两种乳头中有味蕾，能感受味觉。丝状乳头的顶端形成一层角化物质，舌苔就是由无数的丝状乳头的角化物质形成的。
中医看舌头，主要是分别观察舌苔和舌质的变化。观察舌苔，一是要看苔质的厚、薄、干、滑、腻、粘，气是观察苔色的黄、白、黑、灰等不同的变化。然后根据苔质、苔色的变化情况，来判断病邪在表还是在里，疾病属寒还是属热。正常人的舌苔，是薄薄的一层白苔，仔细观察可以看到细微的一丝一丝象毫毛样的结构，就如一层刚刚出土的嫩草。舌苔每时每刻都在生长，但因吃东西等，舌苔又会不断地自动脱落。因此，舌苔总是保持着正常的厚度和结构。又因为口腔里有适量的唾液，所以舌苔表面是润泽的。这些都是健康人的舌苔的表现。如果舌苔生长得多，脱落得少，舌苔变得厚起来，就是病态了。
有的人舌面上象涂了一层米糊似的，原来一丝一丝的结构看不清了，在放大镜下观察，这种舌苔的丝状乳头数目和分枝增多了，空隙中藏着一些粘液和食物残渣，也有一些上皮细胞的碎片、白细胞和细菌。中医称这种舌苔为腻苔。这往往表示病人有痰湿或是消化不良，比如老年性慢性支气管炎，以及胃肠炎、风湿病和妇女白带增多等。都会有这样的腻苔。
此外，临床上常常可以看到有些病人，舌面上有的地方有苔，有的地方没有苔，这两种舌苔交界的地方很不规律，有些象地图，叫做地图舌。在阴虚的小孩和有蛔虫病的病人中，常可看到这种舌苔。有的人舌苔长得少，脱得多，舌苔过薄，甚至没有苔，舌面光光的， 这也不正常，中医把这种现象叫做伤阴。在某些慢性病人中，比如肺结核、甲状腺机能亢进、晚期肝炎、肾炎的病人，以及长期营养不良的病人，常常会出现这种舌象。对这类病人，医生常用养阴药进行治疗。
大夫看病，除了看舌苔的厚薄以外，还要看舌苔的颜色。比如舌苔的颜色变黄，中医认为病人有热，这在发高烧的病人中是常见的。对这种病人，医生常用清热解毒的药物治疗。如果有的病人舌苔发黑，而且干焦多裂，这表示病情危重、内热重而津液耗损。
如果有的病人舌苔发黑而滑润，这往往表示病人有严重的内脏寒湿或者肾亏的毛病。观察舌苔的形状和颜色，还可以判断疾病的发展情况。例如，人得了外感疾病，如果舌苔的颜色由白而黄、由黄而黑，常常表示疾病在发展，病情在加重。如果舌苔的额色由黑变黄、由黄而白，表示疾病逐渐好转。如果舌苔从无到有，由薄而厚，表示病在进展；相反，如果舌苔由厚而薄，由多而少，就表示病邪在逐渐消退，表示病在好转。
中医认为，观察舌质比观察舌苔更重要，因为舌质上反映的病变更为深刻。观察舌质，包括看舌质的颜色、舌体的形状。正常人的舌质是淡红色的，因为血液供应良好，颜色比较鲜明而润泽，舌头的边缘厚薄适中而光圆整齐。舌质的颜色发生改变，比如变红、变白、变青紫，都是不正常的表现。如果舌质变白，就表示血虚或者阳虚有寒。如果舌质变红，则表示血热或者阴虚有热。如果舌头尖上或舌边上有些小红点，也属于有热。如果是阴虚有寒，就应该用温补壮阳药物治疗；如果是阴虚有热，就应该用养阴清热的药物来治疗。如果见到舌头上有颗颗紫色斑点，或者整个舌头呈现青紫色，中医叫做血瘀。一些有心脏病、肝硬化、消化道溃疡病、妇女月经病，以及恶性肿瘤病人，常常有这样的情况。
舌体的形态可以分为软、硬、胀、瘪、斜、振颤等。如果舌体胖嫩而有牙齿压痕，表示阳虚水肿。舌体萎缩，表示体质虚弱而有慢性耗损。高血压病人出现舌振颤、舌麻木、舌头偏斜等现象的时候，要注意预防脑出血的可能。
在看中医前应当注意一些问题，这样可以不影响大夫的正确判断。
首先，在看病前1小时内不要吃有颜色的食物，以免舌苔染上颜色。此外，也不要吃核桃、杏仁、陈皮梅、咖啡、苹果、牛奶等食物，因为这些食物可以使舌苔变黄变腻。有些人喜欢刮舌头，这也是造成假象的原因之一。因为腻苔刮去了，本来有湿就会误诊为无湿了。看病以前也不要喝热开水和吃有刺激性的东西。因为那样会使舌质变红，有虚寒的舌象变成了无虚寒的舌象，红变得更红，无热就变成了有热。再有，伸舌头不要紧张用力，因为伸舌头紧张用力，舌尖肌肉收缩，淡舌会变红，红舌会变更红。舌伸得过久，舌下静脉受压，舌质可以变青紫，也会引起不必要的误诊。
当然有经验的大夫是能判断这些假象的，但是可能因繁忙而疏忽。因此，病人自己懂得这方面的常识，与大夫配合是很重要的。
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切诊，主要包括切脉和触诊两个方面。中医切脉，是医生用手指切按病人的桡动脉处，也有切颈动脉或足背动脉的。根据脉象的反映，可了解病人所得病证的内在变化。现在一般认为，中医所称的脉象，多是由体表动脉搏动显现的部位、频率、强度、节律和脉波形态等因素组成的综合征象。脉象与心脏的活动情况（如心肌收缩、心率及节律等）、血压的高低、血管的紧张度、血管内流动血液的质和量等因素有密切联系。而这此因素可因人体的功能状态不同，或因人体对疾病反映的强弱不同，发生不同的变化，从而产生各种不同的脉象。人体在生理情况下，由于形成脉象的各种因素在一定范围内的相对稳定，而使脉象表现为一定形象。这种一定形象的脉象就是正常脉象，中医称为常脉或平脉。人体在病理情况下，由于形成脉象的因素发生了异常的改变，而使脉象正常的形象发生变异。这种变异的脉象就是病理脉象，中医称之为病脉或反常脉。也就是说，不同的病证，往往可出现不同的病脉。所以，切脉是中医诊断不同病证的一种重要手段。如中医常见的脉象中，能反映心血管循环的频率有迟脉、数脉；反映节律的有结脉、代脉；反映血管充实度的有芤脉、实脉；反映脉管壁情况的有弦脉、紧脉；反映血流形态的有滑脉等；反映血管搏动幅度的有 大脉、小脉；表示收缩期与舒张期的均衡性的有洪脉等；同时反映节律和频率的不同的如结脉、促脉、代脉等。这些说明，中医的脉象是客观存在的，它与西医所称的脉搏不完全相同。故脉象是有科学性的，值得进一步研究。
中医讲究左气右血.左手的寸关尺脉位分别代表心肝肾,右手寸关尺脉位分别代表肺脾肾.因为肾有两个,所以左右手都有主肾的脉位.
